семья языков, занимавшая к моменту европейского завоевания большую часть Гвианы, часть современной Венесуэлы и северной Бразилии. Вкрапления К. я. встречаются в западной Колумбии и во внутренних районах Бразилии. Т. н. "островной карибский" на Малых Антильских островах (а сейчас и в Центральной Америке) - язык аравакской семьи с карибским суперстратом (заимствованными элементами из язык пришельцев). Число говорящих на К. я., по приблизительным данным, около 100-150 тыс. чел. Известно свыше 100 К. я. Их генетическая классификация не разработана. К. я. характеризуются 2- и 3-сложными корнями, преимущественно открытыми слогами. Глаголы изменяются по лицам субъекта и объекта, по породам (каузатив, пассив и прочим), видам, временам, наклонениям. Эти грамматические значения выражаются префиксами и суффиксами (преимущественно агглютинативными). В личном спряжении глагола и в лично-притяжательном префиксальном словоизменении имени различаются 5 лиц: 1-е, 2-е, 3-е, 3-е возвратное ("сам", "себя") и лицо "я и ты".

Лит.: Hoff B. J., The Carib language, The Hague, 1968.

А. Б. Долгопольский.